Me encuentro en la población de Montblanc, en la comarca de la Conca de Barberà, para continuar la travesía del GR 171 que comencé el pasado año 2025. Paso noche en un emblemático lugar, una torre de las murallas medievales, donde se halla ubicado el "Refugi de Pelegrins de Montblanc".
Este refugio gestionado por la "Associació d´Amics de Sant Jaume", acoge peregrinos que hacen este camino y el GR 175 de la Ruta del Císter. Los agradables anfitriones que se encargan de este alojamiento me dan todas las explicaciones y el asesoramiento necesario para tener una buena estancia.
La experiencia de dormir en una torre defensiva del siglo XIV dentro del recinto amurallado, ofrece un atractivo particular, y no es simplemente un lugar para pasar la noche, es sumergirse en una parte de la historia medieval.
El lugar consta de tres pisos a los que se accede mediante una estrecha escalera de caracol. Cada piso tiene una estancia: cocina, habitación con servicio y habitación con literas en la parte superior.
Paso la noche completamente solo rodeado de un profundo silencio. Intento escuchar algún sonido pero sólo escucho el silencio de las estancias. Quizás algún crujido lejano de mi imaginación, pero no llega absolutamente nada a mis oídos. Pronto me duermo al amparo de los muros protectores que me separan del exterior. Una atmósfera de sensaciones y misterio, me envuelven y cautivan en el interior de este refugio histórico.
Martes 6 de octubre de 2026.
MONTBLANC - ROJALS - PRADES.
24,26 Kms. Desnivel +1219 mts.
A las 7:45 de la mañana comienzo la primera jornada del GR 171 cuyo destino es la pequeña población de Prades a 950 mts de altura.
Por una pista de tierra dejo atrás la población, con un cielo algo indefinido, y es que las predicciones meteorológicas no auguran una buena jornada.
Llego a la ermita de Sant Josep. Unas inexplicables lonas impiden ver la entrada de la misma.
Continúo por una pedregosa pista forestal que se va adentrando en el llamado barranco de La Vall...
...siguiendo las marcas del GR 171 que indican el camino a seguir.
Tengo que llegar al final de este barranco y subir hacia las montañas que pueden verse al fondo.
La ruta se adentra por senderos que van ascendiendo por un húmedo bosque de tupida vegetación.
Hacia las 11 de la mañana llego a la "Font del Grèvol", un magnífico entorno para hacer una pausa y desayunar.
Aquí, en medio del bosque, escuchando el murmullo del agua de la fuente y el sonido de la brisa entre los árboles, se entra en una especie de estado mental que vivifica los sentidos y las sensaciones.
Continúo por una evidente subida con la mochila de 9 kg. a mi espalda. Llevo lo mínimo, aunque sí una buena provisión de comida por lo que me pueda acontecer.
Comienzan a caer algunas gotas de lluvia y la montaña del fondo, a la que tengo que llegar, se puede ver cubierta de una espesa niebla.
Llegada al pequeño pueblo de Rojals a 980 mts de altura, el núcleo habitado más alto de las montañas de Prades. Hay mucha humedad en el ambiente ya que sigue lloviznando y empieza a soplar algo de viento. La temperatura ha bajado rápidamente mientras cruzo la calle rodeada de casas de piedra muy bien conservadas.
Me encuentro todavía a unos 15 kms. de mi destino mientras voy caminando entre la niebla dejándome llevar por el track de mi GPS.
Me interno en la espesura del bosque siguiendo un sendero que desciende hasta el fondo del barranco, para continuar por otro que sube por la otra loma de la montaña.
El sendero alcanza las inmediaciones del "Refugio de Cogullons", un punto emblemático de descanso para los senderistas que ya tengo bastante cerca.
El refugio de Cogullons está situado a 1.010 mts. de altitud y se asienta sobre un pequeño cerro al que subo para examinarlo de cerca. El viento sopla frío y húmedo cuando me encuentro en lo alto. Cerrado a cal y canto por todas partes.
Al parecer, el lugar era un antiguo e histórico despoblado que, a mediados del siglo XX, ostentaba el título del núcleo habitado más alto de la provincia.
Continúo la neblinosa ruta por el solitario bosque. Pienso, por un momento, que és lo que estoy haciendo y que se me ha perdido por estos lugares. Pero la aventura és lo que és, y sin darle más importancia sigo la ruta mientras vuelve a lloviznar.
A una altitud aproximada de 1.100 metros, se encuentra el "Clot del Coll LLop", un cruce de pistas y un hito geográfico fundamental que guía al caminante desprovisto de GPS, que no es mi caso.
Se sitúa justo en el tramo intermedio, conectando de forma directa la emblemática Mola d'Estat (y la Taula dels Quatre Batlles) con el sendero que se bifurca hacia el Coll de la Caldereta y el descenso definitivo a Prades.
El sendero continúa ganando altura pasando por el vértice geodésico de la "Mola dels Quatre Termes" ...
... hasta llegar a " La Taula dels Quatre Batlles". Este histórico rincón de piedra marca el punto exacto donde confluyen los términos municipales de Prades, Vimbodí, Mont-ral y Rojals. Cuenta la leyenda que los alcaldes de estas cuatro villas se reunían aquí para discutir los asuntos comunes sin necesidad de salir de su propio término municipal.
Vuelve a llover, ahora con más iintensidad, cuando llego al "Pla dels Quatre Termes" situado a 1.120 mts de altura. Desde aquí se intuye el abismo que se abre a un fondo de niebla y ventisca.
Abandono el lugar descendiendo por un pequeño escalón en las rocas mojadas, con mucha precaución para no resbalar.
La niebla da al sendero un toque misterioso, mientras continúo por el desconocido y húmedo bosque...
Caminar por aquí genera una profunda sensación de soledad y aislamiento, pero a la vez, se percibe la sensación de una naturaleza que te acoge y te envuelve por completo.
La lluvia ha remitido lentamente. Sigo avanzando sobre una cota alta, con un ambiente sombrío y rodeado de encinas y pinos.
Abandono la pista y tomo un sendero más empinado y rocoso que sube directo al vértice geodésico del "Tossal de la Baltasana" (también conocido como La Torre).
Con sus 1.202 mts. es la cumbre más alta de la sierra. Hace frío y la niebla sigue presente en el lugar de su vértice geodésico.
Descendiendo desde aquí, tomo el camino viejo de Prades, combinando tramos de pista forestal y antiguos senderos de carboneros entre castaños, encinas y pinos.
Finalmente llego a Prades, a 950 mts de altitud, cruzando un puente sobre un río y enlazo con las calles periféricas de la villa hasta llegar pasando un portal, a la famosa Plaza Mayor con su típica fuente junto a la iglésia. Son las 17:15 horas.
Me hospedo en la fonda "La Botiga de Prades", un establecimiento clásico y muy acogedor para descansar cómodamente. Pero antes que nada voy a comer en la misma habitación.
La tarde es de nuevo lluviosa y desapacible, pero estoy a buen resguardo para pasar la noche.
Ceno en la misma fonda antes de retirarme temprano a descansar. Mañana no tengo que madrugar demasiado.
Miércoles 7 de octubre de 2026.
PRADES - ALBARCA.
9,15 Kms. Desnivel +162 mts.
Amanece el día con muy buena luminosidad. Los pronósticos para hoy son mucho más optimistas.
A las 9 de la mañana, comienzo el itinerario por un camino vecinal agradable y tranquilo que me va alejando de la población...
... en dirección al "Coll de la Drecera" a 1.030 mts., con poquísimo desnivel si se compara con la jornada de ayer.
Es un trayecto corto en distancia pero de muchos contrastes paisajísticos. Actúa como puente entre la frondosidad de las Montañas de Prades y la imponente sobriedad caliza del Parque Natural de la Serra de Montsant.
El sendero entre la vegetación comienza a descender, hasta que encuentro un pequeño claro que será lugar óptimo para desayunar.
Bebida de avena para mezclar con un super-muesli a base de cacao, frutos secos, cereales y dátiles. Esto me permitirá una buena dosis de energía para afrontar la jornada.
El sendero fácil y entretenido sigue rumbo al norte, y va descendiendo entre robledales, encinas y pequeños pinares.
El sendero termina junto a la carretera T-701 que sigo durante 5 minutos para entrar luego hacia el entorno de la loma del "Mas de Pepet", un rincón que evoca el pasado agrícola de estas tierras altas, hoy reconquistadas por la naturaleza forestal.
El tramo central de la ruta transcurre por la cresta y los denominados "Collados Altos". Aquí el sendero ofrece buenas panorámicas hacia los valles circundantes. El terreno combina tramos de pista muy poco marcados, con senderos de piedra suelta. Es imprescindible llevar GPS para no desviarse de la ruta.
Finalmente, el sendero inicia un descenso decidido y agreste hacia el Coll de Albarca a 774 mts. Cruzo la carretera C-242 y puedo ver un nuevo paisaje en el horizonte, las inmensas paredes grises de la Sierra del Montsant.
Después de una pequeña subida por asfalto, llego al pequeño pueblo de Albarca, un lugar donde parece haberse detenido el tiempo. Desciendo por la calle principal, desierta y silenciosa, pasando junto a la iglesia de San Vicente.
Grandes casas de piedra abandonadas desde quién sabe cuantos años, languidecen lentamente al paso de las estaciones sin que nadie las vaya a habitar jamás.
Al final de la calle se encuentra el Refugio Montsant, lugar donde paso la noche.
Voy a ser el único habitante de este lugar durante todas estas horas que tengo por delante.
El refugio dispone de 24 plazas en literas con colchones y mantas en una sola habitación, y como siempre, escogeré una a nivel del suelo.
El exterior tiene unas excelentes vistas conformando un horizonte de verdes montañas.
Preparo la comida con un menú compuesto por unos fideos estilo chino y un liofilizado de Gulyás conocido en español como goulash, el plato nacional de Hungría y uno de los símbolos más reconocidos de su gastronomía.
El Gulyás es una de las opciones más populares de comida para senderismo trekking y supervivencia debido a su alto valor calórico, su sabor reconfortante en climas fríos y su ligereza para el transporte.
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A media tarde doy una vuelta por el pueblo. Comienza a soplar alguna ráfaga de viento entre los altos muros de las abandonadas edificaciones.
El recorrido es breve ya que el pequeño núcleo se visita rápido. Me encuentro con bastantes gatos que se juntan en una pequeña plazoleta frente al refugio. Paso el tiempo con un libro de fotografías sobre el Parque Natural de Montsant.
Cuando cae la noche, tengo la atracción de salir a dar otro paseo. Las luces se encienden cuando anochece, permitiendo descubrir la verdadera realidad de este solitario lugar, un pueblo sin vida y sin alma. Caminar por su calle dormida, envuelto por el silencio, la semioscuridad y el centelleo de las estrellas en el cielo, me produce un cierto temor y una sensación de inquietud. Nunca había sido el único habitante de un pueblo.
Me despierto varias veces por la noche y observo a través de un pequeño ventanuco las casas bajo la débil y amarillenta luz de la callejuela. Tengo cierta incertidumbre cada vez que abro el porticón por si veo pasar a alguien por allí...
Jueves 8 de octubre de 2026.
ALBARCA - LA MORERA DE MONTSANT
14,68 Kms. Desnivel +764 mts
Amanece el día frío y ventoso. Hay nubes bajas en el horizonte que presagian una jornada desapacible, pero no hay más alternativa que continuar con la ruta.
Abandono el refugio cerrando y dejando la llave a buen recaudo.
Tengo que cubrirme bien ya que el viento sopla cada vez con más fuerza. Veremos lo que me depara la jornada.
La ruta, al principio poco definida, comienza por un pedregoso sendero que asciende con gran desnivel.
El viento no cesa y el horizonte con dispersas nubes, mantiene la incógnita meteorológica de la jornada
La ruta de hoy es una de las más espectaculares y representativas del Parque Natural de la Sierra de Montsant. El itinerario corona la emblemática cresta de la Serra Major, ofreciendo paisajes escarpados y vistas panorámicas excepcionales sobre la comarca del Priorat.
El camino gana altura rápidamente entre vegetación baja y formaciones rocosas calizas, hasta un desvío que conduce a la ermita de Santa Maria de Montsant ubicada a 1.035 metros de altitud.
Junto a la ermita una gran roca a la que se puede subir ya que en la cima se observa un pequeño testigo de ubicación.
Una vez superado el desnivel inicial, la ruta recorre el lomo de la Serra Major. Este tramo de cresta es el corazón de la ruta, un sendero que va ondulando y donde puede contemplarse la magnitud del horizonte, con una población allá a lo lejos, Ulldemolins.
Caminar por la carena de la Serra Major siguiendo las marcas del GR 171 hace sentir una sensación difícil de describir. A la izquierda, grandes paredes de rocas calcáreas, y a la derecha, las sinuosas cuencas que miran hacia el fondo del valle. Es un tramo llano pero expuesto al viento y al sol, ideal para conectar con uno mismo e interiorizar la nimiedad que ocupamos en la naturaleza.
Siguiendo la línea de la cresta, llego a un lugar denominado "Pí de la Carabasseta" a 1040 mts, un pino monumental y emblemático que marca un punto de inflexión. Según la tradición local, era lugar de parada obligado donde la gente descansaba y bebía de sus cantimploras hechas con calabazas vacías.
Pausa para desayunar con un muesli granola de chocolate y bebida vegetal de avena. Es necesario descansar brevemente para poder continuar con el siguiente tramo de la ruta.
El siguiente tramo cruza el corazón del macizo de norte a sur, alternando profundos barrancos umbríos y vertiginosos riscos de pétrea caliza. Impresiona encontrarte dentro de esta inmensidad de abrupta vegetación.
El GR comienza una bajada pronunciada por un sendero que cambia de vertiente y se encajona rápidamente perdiendo altura hasta llegar al fondo del "Barranc del Parral".
Cruzo un río seco y comienzo una fuerte e ininterrumpida subida por la otra vertiente. La subida es exigente y requiere un esfuerzo físico notable para alcanzar la cresta desarbolada y todavía lejana de la Serra Major.
El viento sigue con inusitadas ráfagas, mientras cruzo un pequeño canal de piedra marcado con pintura de GR.
Llegando a lo alto de la sierra, con un horizonte agreste y escarpado, me encuentro con una pareja de senderistas alemanes que han venido de Albarca por otra ruta y que posan junto a mí para recuerdo del momento.
El final de la planicie superior marca el inicio de la parte más adrenalínica y peligrosa del día. La abrupta fisonomía del Montsant obliga a salvar los pasos a través de los llamados graus, pasos naturales en la roca.
Una vez arriba, el sendero avanza por la carena antes de buscar el vertiginoso descenso. El paso elegido es el Grau de l'Agnet, una canal aérea y empinadísima con una pendiente severa que ofrece vistas panorámicas de los acantilados de roca. El primer tramo es sumamente inclinado y requiere de máxima atención y destreza.
Conforme pierdo altura bajo los imponentes farallones de la "Roca Falconera", tengo que prestar muchísima atención y ver por dónde es mejor el descenso ya que cualquier paso en falso puede tener fatales consecuencias.
La bajada es lenta y fatigosa, pero permite disfrutar de un grandioso paisaje.
Allá al fondo, la población de La Morera de Montsant, todavía lejana.
Tras superar el tramo más vertical del grado, el sendero se suaviza entre zonas boscosas de pinos. Un último camino de tierra conduce directamente a la entrada del pueblo a los pies de las imponentes paredes rocosas.
Son cerca de las 4 de la tarde cuando llego a La Morera de Montsant (745 mts), después de esta peligrosa bajada, una de las más difíciles que he podido experimentar en todos estos años de rutas de montaña.
Paso la noche en el único lugar que he encontrado en el pueblo, el hotel "Balcó del Priorat".
El trato amable y atento de Paul, el gerente del hotel, un holandés enamorado de estas tierras, me permite disfrutar mejor de la comodidad con una habitacion perfecta para reponer fuerzas, y con unas vistas espectaculares a los imponentes riscos del Montsant.
Viernes 9 de octubre de 2026.
LA MORERA DE MONTSANT - CABACÉS
15,76 Kms. Desnivel +378 mts.
El día amanece despejado, con un sol que se levanta tras las montañas como preámbulo de una luminosa jornada de travesía.
Comienzo ruta hacia las ocho y media de la mañana. Siguen soplando ráfagas de viento que hacen bajar la temperatura considerablemente. El camino es muy agradable, en suave descenso, rodeado de bosque y con tramos de sendero que se interna a menudo entre la vegetación.
A las 10 de la mañana llego al lugar donde se ubica la Cartuja de Escaladei (545 mts). Fundada en 1194 por el rey Alfonso II de Aragón, és el primer monasterio de la Orden Cartujana en la península ibérica.
Ubicado en un valle protegido por la majestuosa sierra de Montsant, sus ruinas, actualmente en un proceso contínuo de restauración y abierto a visitas, representan el testimonio de la historia espiritual, económica y arquitectónica de la zona.
No visito el recinto ya que a esta hora todavía está cerrado, y continúo el camino que lentamente comienza a ascender, rodeado de un paisaje impresionante.
Allá a lo lejos, entre la masa arbórea, se distingue la Cartuja de Escaladei.
El sendero me lleva hasta las ruinas de la ermita de la Piedad, edificada en el siglo XVII. Inicialmente se concibe como un lugar de reposo, retiro y oratorio y con el paso del tiempo se convierte en una explotación agrícola administrada por la cartuja. Tras la Desamortización de Mendizábal en 1835, pasa a manos privadas y hoy en día se encuentra abandonada, integrada en el paisaje rural.
Sigue el desnivel con grandes panorámicas de los contrafuertes de la sierra de Montsant, ofreciendo un contraste entre la densa vegetación de umbría y las vistas panorámicas sobre los viñedos de la comarca.
La pista por la que discurre esta parte del trayecto es el "Camí dels Cartoixans", y en ocasiones me desvío de este para tomar senderos pedregosos que descienden por las laderas del bosque. Más adelante se encuentra el Mas de Forçans, una antigua masía situada en un paraje bastante aislado y rodeada de antiguas terrazas de olivos y viñedos. Su aislamiento refleja el modo de vida autosuficiente de las masías del Priorat antes de su abandono en el siglo XX.
Cerca de las 12 del mediodía, todavía no he tenido tiempo de desayunar. Ahora parada obligadísima para satisfacer el hambre que lleva rato asomando.
Observo que estoy cerca de mi destino. Cabacés a 4,5 kms.
Y continúo por el sendero solitario que cruza el bosque bajo un sol que no logra calentar el aire fresco que sigue soplando.
El sendero avanza rodeado de la vegetación típica mediterránea, donde el pinar se alterna con matorrales de romero, tomillo y encinas, y sigue ofreciendo unas vistas imponentes de las paredes de roca conglomerada de la Sierra de Montsant.
El camino desciende de manera progresiva y se introduce en el "Barranc de Cavaloca", un entorno umbrío y encajonado donde el microclima permite el desarrollo de una vegetación más exuberante. Al fondo se encuentra la Font de Cavaloca,
de la que no asoma ni gota de agua. Ahora el camino vuelve a subir.
Conforme me aproximo al destino final, el paisaje se abre para dar paso a bancales escalonados llenos de olivos y viñedos.
Finalmente, el GR 171 me lleva directamente a Cabacés, un pueblo con la silueta de su núcleo urbano integrado en un entorno natural privilegiado en la solana de la sierra.
La población tiene un trazado medieval que conserva intacto su encanto rural y su fuerte vinculación con la producción de aceite de oliva.
Al fondo puede verse la Iglesia Parroquial de la Natividad de María, del siglo XVII...
...y elementos arquitectónicos repartidos por el núcleo antiguo que reflejan la fisonomía tradicional de la villa.
Me hospedo en la "Casa Rural La Canal", típica casa de pueblo situada cerca de la plaza.
La dueña, pone a mi disposición varias estancias de la casa para que me encuentre cómodo para pasar la noche, en un entorno rural sencillo sin más pretensiones.
Mas tarde me enseña rincones ocultos de la casa y bajamos al sótano dónde me cuenta historias de antaño relacionadas con su orígen y construcción.
Sábado 10 de octubre de 2026.
CABACÉS - GARCÍA - MORA LA NOVA.
28,22 Kms. Desnivel +553 mts.
A las 7 de la mañana completamente oscuro, salgo del alojamiento para comenzar una larga etapa que me va a llevar hasta la población de García.
Dejo atrás las últimas casas del pueblo, todavía dormido y silencioso, y continúo la ruta del día anterior. Tengo que disponer del frontal para auyentar la oscuridad del sendero que comienza a introducirse en el bosque.
Al cabo de media hora, el alba empieza a dar paso a la luz del amanecer y todo se va transformando. Pasada otra media hora llego a un punto donde el GR se introduce por una zona de tupida vegetación que dificulta seriamente el paso, tapiado de zarzas y cañaverales por el que es muy difícil continuar. Estoy metido en una selva impenetrable agobiado por toda esta maraña de ramas, espinos y arbustos que se agarran a la ropa y me impiden adelantar. Al final, decido retroceder los pocos metros avanzados al dejar por imposible el sendero. En esta vuelta atrás, pierdo el GPS entre la vegetación y he de regresar de nuevo para buscarlo. Por fortuna lo encuentro bastante rápido. Estoy sudando por la tensión del momento.
Tengo que encontrar una alternativa para volver a seguir el track en otro punto de la ruta.
Y la alternativa será continuar por una solitaria carretera asfaltada que va serpenteando trabajosamente mientras va ganando altura no con la celeridad que hubiera deseado.
El tramo resulta inacabable y aburrido. No hay manera de llegar a la otra vertiente de la montaña. Cada vez hay una revuelta más.
Por fín asoma una población en lo alto de una loma. Es el pueblo de La Figuera a 575 mts, que actúa como el nexo de unión entre el Parque Natural de la Serra de Montsant y las llanuras ribereñas del río Ebro.
Después de coronar la "Punta del Guixar" donde se ubican unas grandes antenas, continúo en un suave y prolongado descenso de más de dos horas por un agradable camino rodeado de cultivos de viñedos y olivos.
El camino termina en el cruce con la carretera T-730 que sigo un par de kms. hasta llegar a otra población, el Molar a 250 mts de altitud.
Paso por la zona exterior del pueblo donde hay un bar donde podría desayunar, pero el tiempo apremia y decido seguir adelante.
Más adelante , después de dejar el pueblo, tomo un camino que continúa en suave descenso a través de la "Serra dels Gobians" con un entorno dominado por viñedos y olivares. La pista forestal se interna por una ladera boscosa.
A mi derecha tengo el barranco de "Rec de Bas". Este tramo, flanqueado por vegetación de maquia mediterránea y pinos, suaviza su pendiente a medida que se aproxima al llano fluvial del río Ebro.
En el camino llama mi atención un pajarillo muerto más tieso que una momia. Es el devenir del momento transcurrido.
Minutos después, cuando está ya la mañana muy avanzada, me detengo para descansar y comer ese desayuno tardío que tanto se ha hecho esperar.
Más adelante, en un recodo del camino, ya puedo ver el río Ebro bajando plácido y caudaloso...
... mientras llego a la población de García (70 mts.).
Descanso en un plaza, mientras tomo unas frutas que tengo guardadas. En esta población abandono el tramo del GR171 que me llevaría en 15 kms. a la ermita de Sant Jeroni, un conjunto monumental que sería final de etapa; pero continúo hasta otra población, Mora la Nova que dista a unos 7 kms., donde tengo conexión ferroviaria para poder regresar de nuevo a casa.
Hacia las dos y media dejo el pueblo de García y continúo la travesía en dirección a Mora la Nova.
Cruce de carreteras sobre un puente, para tomar una pista asfaltada que asciende por una pequeña sierra con pinares dispersos, vegetación baja y matorrales.
Pasadas las 4 de la tarde, ya puedo ver la población de Mora la Nova y su gran estación de tren. Han sido 28 kms. recorridos casi sin pausa para poder estar a una hora determinada para el regreso.
Falta más de una hora para coger el tren y la destino a comer las últimas existéncias de supervivencia que me quedan.
Desde la ventana del tren veo pasar paisajes, bosques, caminos, arboles, montañas... mientras sigo rememorando lentamente estos cinco días de travesía. Si miro atrás, me doy cuenta que todo ha transcurrido quizás demasiado rápido, o quizás no. El tiempo es subjetivo, es el que cada uno percibe en cada momento, y por esto vuelvo a pensar en la posibilidad de continuar otro día por este sorprendente GR 171 que permanecerá desde ahora en el recuerdo..
Dejo aquí los enlaces a los tracks de la ruta que en total contabilizan 92 kms. y cuyos tramos oficiales he adaptado el final de etapa, en función de las posibilidades de alojamiento:
La primera parte de la ruta GR 171 de Cervera a Montblanc
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